CJ Hopkins' ondskabsfulde straf 

Den amerikanske politiske satiriker og humorist, CJ Hopkins, som har boet i Tyskland i 20 år, blev kriminelt efterforsket i juni og juli 2023 af Berlins statsanklager (District Attorney) og er nu blevet udstedt en "strafkendelse" eller "ordre af Straf" for "udbredelse af propaganda, hvis hensigt er at fremme målene for den tidligere nationalsocialistiske organisation (nazister)." Hopkins er blevet fundet skyldig uden en retssag og idømt en bøde på €3,600 (ca. 3,800 amerikanske dollars) eller op til tre års fængsel. 

Hopkins er amerikansk statsborger med permanent opholdstilladelse i Tyskland.

De to tweets, som han er sigtet for, dukkede op på internettet i august 2022. Tweets inkluderer et billede af en maske, den der blev brugt på forsiden af ​​hans seneste bog, med en meget let afbildning af et hagekors på masken. Hopkins' essays i bogen kritiserer og satiriserer covid-politikker og restriktioner. Teksten, der ledsager billedet, lyder: "Maskerne er ideologiske konformitetssymboler. Det er alt, hvad de er. Det er alt, hvad de nogensinde har været. Stop med at opføre dig, som om de nogensinde har været noget andet, eller væn dig til at bære dem.” Hashtagget lyder: "Maskerne er ikke en godartet foranstaltning."

Hopkins skrev tweets på tysk, og det er oversættelser. Det andet tweet er et citat fra Karl Lauterbach, Tysklands sundhedsminister, og lyder: "Maskerne sender altid et signal." Billedet, der ledsager tweets, er forsiden fra Hopkins' seneste bog, Fremkomsten af ​​det nye normale rige, som er en samling af Hopkins' essays fra 2020-2021.

Hopkins' advokat måtte anmode om kopier af "tweets", fordi de er blevet censureret og fjernet fra Twitter. Forsiden af ​​Hopkins' bog er et skuespil på forsiden af ​​den internationale bestseller, Det tredje riges opgang og fald: Nazitysklands historie, som har et hagekors på omslaget. Hopkins' bog har også været en bestseller i lande, hvor den ikke har været forbudt. Hans bog er blevet forbudt i Tyskland, Østrig og Holland. Hopkins har udgivet sin korrespondancer med Amazon fra august 2022, hvor Amazon-repræsentanter udtaler: "Vi fandt ud af, at din bogs forsidebillede indeholder indhold (dvs. Swastika, Reichsadler, Sowilo), der er i strid med vores indholdsretningslinjer for Tyskland og kan krænke tysk lovgivning. Derfor vil vi ikke udbyde bogen til salg i Tyskland. Du kan svare på denne besked, hvis du mener, at denne beslutning er truffet ved en fejl. 

Hopkins svarede og citerede en artikel, som præciserer tysk lov om tilladt og forbudt brug af hagekors. De må ikke bruges af nazister til at promovere nazisme, men må bruges til "borgerlig uddannelse, imødegåelse af antikonstitutionelle aktiviteter, kunst og videnskab, forskning og uddannelse, dækning af historiske og aktuelle begivenheder eller lignende formål," ifølge Criminal Kode. I sin korrespondance med Amazon argumenterer Hopkins for, at andre produkter til salg på Amazon bærer billeder af hagekors, såsom Quentin Tarantinos film, Utrolige bastards, samt mange andre produkter. 

Hopkins svarede ved at skrive: "Amazons forbud mod min bog krænker Tysklands forfatningsmæssige beskyttelse af ytringsfriheden som fastsat i artikel 5 i Grundgesetz: 'Enhver person skal have ret til at udtrykke og formidle sine meninger i tale, skrift og billeder og at informere sig selv uhindret fra almindeligt tilgængelige kilder. Pressefrihed og rapporteringsfrihed ved hjælp af udsendelser og film skal sikres. Der skal ikke være nogen censur." 

Den 30. august 2022 udtalte Amazon: "Vi forbeholder os retten til at afgøre, om indhold giver en dårlig kundeoplevelse og fjerne dette indhold fra salg."

"Min sag er blot en af ​​de bredere undertrykkelser af dissens, der bliver udført i hele Vesten," sagde Hopkins. "Der er adskillige andre eksempler i Tyskland, Roger Waters mest fremtrædende blandt dem. Sucharit Bhakdi. Weimer-dommeren, der netop blev dømt for sin afgørelse om maskemandaterne i skolerne. Rudolph Bauer. Blandt andre. Indgrebet mod uenighed sker i hele Vesten. Det er et systemdækkende fænomen. Tyskerne laver bare en særlig tysk version af det." 

New York-kunstneren Anthony Freda designede omslagene til Hopkins' bøger i hans Consent Factory-serie, inklusive den fjerde, som Hopkins bliver sigtet for kriminelt. Freda sagde, at Amazon "selektivt håndhæver censur af nazistisk symbolisme", og at den tyske regering "uretfærdigt straffer Hopkins for at bevise en pointe - at dissens er ikke tilladt."

Freda ser den tid, vi udholder, som meget alvorlig, hvor censuren bliver mere kraftfuld. 

"Vi taber kampen om censur," sagde Freda. "Regeringerne gør det mere snigende nu." Han bemærker, at det især er skadeligt, når folk selvcensurerer på grund af frygt "for at blive udstødt. . .det er vores natur som mennesker at ønske at blive holdt af og tilhøre fællesskaber.” At forhindre os i at samles har været demoraliserende, tilføjede han, "Men der er flere af os, end vi tror. Vi er måske forskellige, men vi er nødt til at blive ved med at skabe steder at samles.”

Som kunstner er Freda indædt imod censur og støtter kraftigt Hopkins, som han mener udfører "Guds værk." 

"Kunstnere bør være i stand til at trække på enhver af historiens ikonografi uden frygt for censur eller intimidering," sagde Freda. "Det, der er sket med CJ, er et alvorligt slag for ytringsfriheden. Hans arbejde i 30 år har været indædt imod fascisme, totalitarisme og alle andre former for autoritarisme. Disse anklager mod ham er bevis på, hvad han kritiserer og satiriserer."

På spørgsmålet om, hvad der giver ham mod, sagde Freda: "Jeg ser på det her som en åndelig kamp. De mennesker, der censurerer, er ikke gode mennesker. Hvis de troede på deres ideer, så ville de stå op til granskning." Han tilføjede, at mange smarte mennesker faldt på linje med dominerende og kontrollerende fortællinger under Covid-perioden, og, sagde han, "Jeg mistede en masse helte. De smuldrede bare."

Freda har skabt illustrationer til mange mainstream mediepublikationer, bl.a Tid og New York Times. "Jeg soner nu for mine synder ved at arbejde for mennesker som CJ, der taler sandhed til magten i stedet for at lyve for de magtfulde." Freda designede også et bogomslag til den fremtrædende fredsaktivist Cindy Sheehan, hvis søn blev dræbt under den amerikanske invasion af Irak. Sheehans bog fra 2015, Obama-filerne: Chronicles of an prisvindende krigsforbryder, med et cover designet af Freda, blev også forbudt på Amazon, sagde Freda.

"Luften er præget af en slags konflikt og en forestående konfrontation," sagde Freda. "Jeg ved ikke, hvordan det kommer til at se ud. Alt er på spil her. Hele vores kultur."

Næste skridt for Hopkins er at arbejde sammen med sin advokat om appel ved de tyske domstole. Selvom han sagde, at han ikke er håbefuld, planlægger han at fortsætte med at bekæmpe anklagerne.

I 40 år har Hopkins skrevet skuespil, romaner og politiske satirer. Kurt Vonnegut, Joseph Heller, George Orwell, Aldous Huxley, Hunter Thompson, Franz Kafka og Samuel Beckett er blandt hans inspirationskilder. Han forlod USA for tyve år siden efter invasionen af ​​Irak. "Stemningen dengang var forfærdelig," sagde han. Da han blev spurgt, hvad der giver ham mod til at klare den prøvelse, han og hans familie nu står over for, sagde han: "Kaffe og cigaretter."

Hopkins' Substack er kl https://cjhopkins.substack.com/ og hans hjemmeside er: https://consentfactory.org/

Anthony Fredas arbejde kan findes på: https://anthonyfreda.com/

Freda leder fundraising-indsatsen til Hopkins' juridiske forsvar. Siden kan tilgås på: https://cjhopkins.substack.com/p/a-legal-defense-fund-update