De fjollede fædre på tv 

Har du fået notatet endnu? Hvis ikke, må du være ret god til bevidst blindhed, da den er blevet pumpet ind i vores hjem flere gange i timen af ​​vores almindelige medier og dets reklameapparat i løbet af det sidste kvarte århundrede eller deromkring. 

Selvom den har flere stilistiske variationer, er dens centrale budskab følgende:

Amerikanske fædre er elskværdige tøser, der for det meste bekymrer sig om at komme og sidde foran storskærms-tv'er, mens deres meget klogere koner suser rundt for dem og giver næsten alt af varig værdi, som børnene kan have brug for. 

Så er der den anden del. 

Du ved, den, der siger, at når de ikke er barnligt ubrugelige med at se fodbold, da de selvfølgelig udleder deres velkendte og overnaturlige hang til verbal og fysisk vold på verden omkring dem. 

Når man ser denne uafbrudte linje med beskeder, ville man næsten tro, at der er nogle magtfulde mennesker derude i medielandet, som fantaserer ganske aktivt om en verden uden mænd, eller i det mindste en verden, hvor 49 procent af kulturen ville komme til at føle sig forsigtige og lidt dumme over at udøve de roller, de har spillet i alle sunde samfund siden tidernes begyndelse. 

Og hvad kan det være? 

Fjollede småting som at modellere essentielle værdier som mod og overbærenhed, eller gennem deres omhyggeligt observerede og kærlige viden om hver af deres børns unikke personligheder at give de nøjagtige parametre for den unikke og voksende persons livlige udforskning af verden uden for hjemmet. 

Eller modvægter den prisværdige moderlige tendens til at beskytte barnet for enhver pris med en etos af større frygtløshed, der anerkender den konstante eksistens af frygt og fare, men som udstiller dem som problemer, der skal håndteres snarere end undgås. 

Og sidst, men ikke mindst, at være, på grund af deres generelt mere fysisk påtrængende, og om nødvendigt aggressive natur, den sidste forsvarslinje mod dem uden for familien, som åbenlyst kunne true hans børns moralske eller fysiske udvikling. 

Mine gamle kolleger på akademiet elsker at tale om, hvor frygteligt kønsbevidste nogle mennesker kan være, som om, hvordan en hvid mand i en vis alder er, når han taler om et givent emne. naturligvis, dybt uvidende om, hvor dybt han er fordybet i sit psykiske bur af kvindehad og/eller overherredømme, og hvordan han skal genopdrages for at se lyset af hans veje. 

Kunne det være en sund meningsforskel? Nix. I deres fortælling er det uundgåeligt et tilfælde af moralsk egensindighed, der kun kan afhjælpes ved et energisk program for kulturel genopdragelse. 

Selvom jeg på det varmeste afviser den essentialisme, der så ofte er implicit i denne tilgang, ville jeg, som jeg har foreslået tidligere, være den sidste til at benægte, at der findes og længe har været kønsbestemte tilgange til at se og analysere centrale sociale spørgsmål og fænomener. 

Hvor jeg adskiller mig fra de nidkære genopdragere, der i øjeblikket har magten i så mange af vores sociale institutioner, er, at jeg a) ikke er interesseret i at tvinge nogens syn på verden under smerten af ​​social sanktion og b) ikke er parat til at afstå til en. særlig social gruppe eneret til at tale om, hvordan ubevidst internaliseret kønstænkning til tider kan føre til uheldig eller ubalanceret adfærd. 

Hvilket leder mig til, hvad der ser ud til at være en usædvanlig stor elefant i rummet, når vi taler om Covid: I hvor høj grad kan vi tale om reaktionen på Covid, som vores regering og stort set alle vores førende kulturinstitutioner har indsat som en meget kønsbestemt. , hvor den traditionelle mand-kvinde dynamik i spørgsmålet om sikkerhed versus risiko pludselig blev så tungt vægtet til den stereotypiske "kvindelige" side af tingene? 

Det ser i det mindste ud til at være et spørgsmål, der er værd at stille. Og alligevel, ingen steder kan jeg se, at det bliver spurgt.

Og hvis vi i vores undersøgelser af dette spørgsmål skulle være i stand til at underbygge eksistensen af ​​en sådan hældning (bemærk venligst min brug af konjunktivstemningen), forekommer det gyldigt at spørge, hvordan denne dramatiske afvigelse fra den historiske kønsbalance i sådanne forhold kom omkring og/eller blev konstrueret til at komme i stand. 

At komme med en lufttæt forklaring på en sådan forespørgsel, der nødvendigvis involverer adskillige sociale dynamikker, ville være næsten umuligt at gøre. 

Når det er sagt, tror jeg, at vi ville være forsigtige, hvis vi i vores forsøg på at reagere på sagen skulle undgå den enorme rolle, medier i almindelighed, og reklamer i særdeleshed er kommet til at spille i, hvad Even-Zohar kalder kulturplanlægning; det vil sige den måde, hvorpå magtfulde eliter bruger deres kontrol over vigtige sociale institutioner til at generere versioner af social "virkelighed", der får deres ofte overvældende mål til at virke normale, hvis ikke prisværdige. Eller hvordan de fremmer troper, der effektivt annullerer de værdier, der cirkulerer blandt borgerne, og som med størst sandsynlighed vil skabe modstand mod deres langsigtede mål. 

Jeg tager muligvis fejl, men sidste gang jeg tjekkede rovdyrklassen på BlackRock-niveau, var det stadig en overvældende mandlig bastion. Og hvis der er noget, mænd lærer tidligt, især hvis de er ambitiøse og aggressive, er det at øge deres sandsynlige styrke hos deres potentielle konkurrenter og/eller dem, der mest sandsynligt vil rejse livlige og vanskelige indvendinger mod deres store design. 

Jeg ved, at hvis jeg var en af ​​dem, ville jeg, givet den utvivlsomt større evne, hvis tingene skulle komme til det, af mænd til fysisk at modstå mine forsøg på at cementere overordnet kontrol over befolkningen, gøre alt i min magt gennem kulturen- planlægningsprocesser til min rådighed for at få folk til at stille spørgsmålstegn ved gyldigheden af ​​traditionelle maskuline bidrag til samfundet. 

Dette, samtidig med at det understreger vigtigheden af ​​den mere traditionelt kvindelige tilgang til at søge højere niveauer af sikkerhed gennem en række af quid pro quos med eksisterende (og normalt maskuline) magtcentre.

Tænk på det, næste gang du hører den absurde bagvaskelse af "giftig maskulinitet" eller ser endnu en elskværdig og i sidste ende ubrugelig mandlig doofus i familiemæssige omgivelser på din tv-skærm.