Min Golden Retriever konfronterer den medicinske juggernaut

For nylig fik vores golden retriever, Bailey, kennelhoste. Hun har ikke været i en kennel i årevis, men det var det, de kaldte det: kennelhoste.

Tilgiv venligst min uvidenhed i sagen. Ser du, jeg er bare en læge. Jeg er ikke en dyrlæge som f.eks. Pfizers administrerende direktør Albert Bourla. Jeg kan ikke påstå at være ekspert i kennelhoste.

Men så vidt jeg kan se, ser "kennelhoste" ud til at være dyrlægesprog for en uspecifik luftvejsinfektion hos hunde. Det ser ud til at være et udtryk, dyrlæger bruger meget som jeg ville "bronkitis."

Ved du, hvordan en golden retriever med kennelhoste lyder? Folk-læger har jo historisk beskrevet børn diagnosticeret med kryds som havende en "gøende" hoste.

Tja, baseret på min begrænsede erfaring, lyder en golden retriever med kennelhoste som en canadagås. Bailey udsendte gentagne gange et mellemhøjt grynt/tuden, lavere i register end en ands kvaksalver men højere end en af ​​de gammeldags ah-oo-ga bilhorn.

Det er en slags Tut! Tut! Tut! med H'erne delvist faldet. Det er faktisk ret alarmerende. Tro mig, du vil ikke høre din golden retriever lyde som noget, den har hentet.

Nu er Bailey en god pige, og jeg elsker hende højt. Men min kone elsker den hund mere end livet selv. Nogle gange spekulerer jeg på, om hun ville donere sin egen lever, hvis det var nødvendigt for at redde hende.

Så min kone ringer til Baileys dyrlæge, og hun fortæller dem om sine symptomer.

Jeg skal nævne, at min kone også er læge. Bare en folkelæge som mig, vel at mærke, ikke en ekspert i kennelhoste som Albert Bourla. Men en medicinsk case-præsentation er en medicinsk case-præsentation, og hun ved, hvordan hun skal præsentere en case.

Så hvad fortalte Baileys primære udbyder til min kone efter at have hørt sygehistorien fra en anden læge? Nå, de fortalte hende, at det lyder som kennelhoste, og at de kan se Bailey om 2 eller 3 uger.

I øvrigt var denne veterinærpraksis – det finder jeg ikke på – for nylig blevet købt ud af en slags veterinært investeringsfirma, som i løbet af de sidste par år også købte flere andre praksisser i området, inklusive den eneste veterinære skadestue i by. Kort efter disse opkøb lukkede de skadestuen.

Min kone siger til dem, "2 eller 3 uger? Bailey vil enten være helt restitueret eller død inden da."

"Jamen, vi har været kronisk mangelfulde," svarede de. "Vi er spærret for akutte aftaler...osv., osv."

En kort, høflig frem og tilbage fulgte, men i sidste ende tilbød Baileys "udbyder" ikke en hasteaftale.

Til deres forsvar ved denne veterinærgruppe, hvad der virkelig er vigtigt. Et par måneder tidligere, ved Baileys rutinekontrol, bemærkede hendes læge, at der var "plakopbygning" på hendes tænder.

Ved du, hvad Baileys læge anbefalede? Doggie tandrensning. Under generel anæstesi. Syv hundrede dollars, kontanter på tøndehovedet.

De har heller aldrig forsinket pleje, når det kommer til Baileys vacciner.

Du ser, ifølge til American Animal Hospital Association Guidelines (generøst støttet af Boehringer Ingelheim Animal Health, Elanco Animal Health, Merck Animal Health og Zoetis Petcare), bør alle hunde vaccineres for:

• hundesyge
• adenovirus
• parvovirus
• parainfluenza
• Rabies

mens mange eller de fleste hunde, afhængig af "livsstil og risiko", bør vaccineres for

• leptospirose
• Lyme-sygdom
• Bordetella 
• Hundeinfluenza

og nogle bør endda inokuleres med Rattlesnake Toxoid.

Jeg vil tilføje, disse vacciner er ikke en-og-gjort skud. De fleste af dem anbefales at blive boostet årligt eller minimum hvert 3. år.

Men igen ved eksperterne, hvad der virkelig er vigtigt. For eksempel, mens Bailey heldigvis har undgået større ortopædiske problemer til dato, kender vi mindst én golden retriever, der har haft både ACL'er rekonstrueret, og andre hunde, der har fået total hofteudskiftning. Avancerede ortopædiske operationer er, selv om de ganske vist er dyre, en væsentlig komponent i golden retrievers sundhedsvæsen.

(Dette lyder nok egoistisk, men jeg håber og beder bare til, at Bailey ikke udvikler kønsdysfori. Jeg tror ikke, vi har råd til at tage hende med ned til Cornell for at få dem til kirurgisk at konstruere en neophallus til hende).

Puha. Lad os træde tilbage og gennemgå. Som sagt er jeg ingen ekspert i disse spørgsmål, ligesom Albert Bourla. Jeg vil gerne sikre mig, at jeg har fået alt dette korrekt.

Vores golden retriever skal navigere i et sundhedssystem, der bekymrer sig så meget om hendes sundhed og velvære, at det er villig til at intubere og bedøve hende til en tandrensning. Cha-Ching!

I vaccinationens navn vil den gentagne gange injicere hende med adskillige inokulationer, op til og potentielt inklusive klapperslangetoksoid. Cha-Ching!

Det tilbyder et vilkårligt antal omfattende og dyre ortopædiske operationer – så længe Baileys ejer betaler. Cha-Ching!

Og alligevel, da hun bliver syg med en akut luftvejsinfektion, fortæller den hende, at hun skal blive hjemme og vente, tilbyder ingen behandling og nægter at se hende. Selvom hun skulle blive alvorligt syg, er hendes akutte sundhedssystem blevet decimeret af virksomheders profitører.

Tegner jeg et nøjagtigt billede, eller overdriver jeg?

Heldigvis har Baileys historie en lykkelig slutning.

Som så mange andre bekymrede patienter og familiemedlemmer, konsulterede vi Dr. Internet. Jeg ved, jeg ved det, patienter skal stole på eksperterne og afholde sig fra at lave deres egen forskning – men du bliver nødt til at tilgive os. Det er jo den familiehund vi taler om her. Og vi opdagede nogle interessante oplysninger.

Ifølge vores forskning er den mest almindelige førstelinjebehandling for kennelhoste doxycyclin, et billigt, generisk antibiotikum til mennesker, der har eksisteret siden 1960'erne. Det primære formål med at ordinere det her er at behandle mod Bordetella, den mest almindelige bakterielle årsag til sygdommen.

Bailey er i øvrigt opdateret på alle sine anbefalede vacciner, så det faktum, at hun fik kennelhoste i første omgang rejser sit eget sæt af spørgsmål. Jeg vil ikke gå ned i det kaninhul her, bortset fra at spørge:

Hvis en sygdom ikke fortjener, at patienten bliver set, vurderet og behandlet, når de får den, hvorfor er tvangsvaccination mod den så nødvendig?

Min kone ringede tilbage og forklarede på sin meget høflige, men insisterende måde, at hvis de ikke skulle se Bailey, så 'bade' vi om en recept, som de til sidst skrev. Jeg havde halvt forventet, at de ville sige: "Doxycyclin, men det er menneskelig pasta!" Til deres ære gjorde de det ikke.

Du vil blive glad for at høre, at efter at have påbegyndt empirisk, tidlig behandling med et billigt, årtier gammelt, genbrugt lægemiddel, forbedrede Bailey sig næsten øjeblikkeligt. Om dette skyldtes doxycyclinen, hendes eget immunsystem (Gud gav hende også et, vi må ikke glemme), eller begge dele, kan vi ikke være sikre på. Anyway, gåsetutten er væk, hendes appetit er tilbage, og hun har de hyppige zoomer igen.

Men hele episoden gik me med en dvælende, urolig, ja endog usund følelse. Det er ikke ligefrem déjà vu, men snarere følelsen af, at jeg havde været igennem noget meget lignende – og tilsvarende ubehageligt – før. 

Hvad kunne det være?