For blot et par måneder siden besøgte jeg Israel for første gang i 40 år. Jeg boede i en fjern tantes lejlighed, i det ekstra værelse, der fungerede som ly mod missilangreb. Dens to meter tykke mure var nysgerrig for mig, og tanken om missiler, der regner ned over forstaden Tel Aviv, var ret abstrakt. Sådanne sikkerhedsproblemer føltes meget lokaliserede, og den globale dynamik i War on Terror føltes som en anden epoke.
Hamas-terrorangrebene og den vestlige reaktion er en skarp tilbagevenden til denne dynamik, selvom vi havde levet med deres afkom i nogen tid – de nye censursystemer har deres oprindelse i krigen mod terror, som derefter skiftede til at bekæmpe voldelig ekstremisme, og udvidet til at imødegå anti-elite-dissens mere bredt.
Jorden drejer om sin akse igen. Jeg har set fem i min levetid – kommunismens fald, 9/11, Trump og Brexit, Covid og nu Hamas-angrebene. De sidste tre omdrejningspunkter er kommet på blot de seneste syv år. Bortset fra det første resulterede alle de andre i en radikal tilbagetrækning af borgerlige frihedsrettigheder. Det ser ud til at være tilfældet igen, og det kan blive langt værre, især hvis der er flere angreb i selve Vesten.
Jeg er nu gammel nok til at se mønsteret i disse øjeblikke. Der er rolige hoveder, der har folkets bedste på hjerte, , der er altid et væld af opportunister, der ikke gør det. Ved hver lejlighed bliver vi bedt om at opgive vores friheder, og i de fleste tilfælde ser vi dem aldrig returneret.
Præsident Biden i sidste måned fornyet den amerikanske undtagelsestilstand, der er indført siden 9/11. 22 år.
Neoconerne banede vejen for den nye autoritarisme med deres hemmelige domstole, løgne om masseødelæggelsesvåben og Irak-invasionen og opbygningen af et massivt overvågningssystem. Virksomhedsliberale sprang entusiastisk ombord, udvidede overvågningsstaten og ombyggede derefter krigen mod terror for at "modvirke voldelig ekstremisme", hvilket retfærdiggjorde mikropolitiet på internettet for at bekæmpe had og "desinformation."
Begge tilgange var blottet for principper - snarere spurgte hver især "Hvilken politisk gruppering er mest fordelagtig for mig?" og gik omkring og bevæbnede de værktøjer, de havde til rådighed. For vågne liberale og progressive betød det en alliance med efterretningssamfundet og den administrative stat (det censur-industrielle kompleks) at imødegå populistiske bevægelser og at tøjle dissens mere bredt. Dette system nåede tilsyneladende sit højdepunkt under Covid, hvor fortalere for ytringsfrihed vendte det blinde øje til (eller endnu værre gik sammen) bestræbelserne på at censurere lovlig ytring.
Vi er måske ikke i nærheden af zenit.
Nu flosser alliancen med den administrative stat. Progressive og liberale i det digitale rettighedsrum var gerne tilmelde sig NATO-tilpassede censurinitiativer da fjenden var Rusland. Mange vil næppe gøre det samme for Palæstina. Faktisk fejrede mange Hamas' pogrom. BLM Chicago tweetede deres støtte til massakren på musikfestivalen, pro-Hamas demonstranter i Sydney råbte "gas jøderne," og 34 Harvard-studenterorganisationer hævdede voldtægterne og drabene begået af Hamas var "helt" Israels skyld.
Bare dagen før for meget sideøje kunne miste dit job.
Det faktum, at progressive havde svært ved at fordømme drabet på jøder (både ortodokse, venstre, højre, liberale) eller behov for at "kontekstualisere" en nazist, der bliver bifaldet i Canadas parlament, viser os, hvor skøre ting er blevet. Men denne "tale" har også afsløret bigotteriet hos dem, der hævder at bekæmpe bigotteri.
Ingen kan tilsyneladende gå og tygge tyggegummi.
Hvis der er noget som helst, er det, at dybden af dette hykleri er blevet afsløret, sammen med de mennesker, der kæler for og undlader at konfrontere dem.
Og nu kommer censorerne for vågenheden og den frie Palæstina-bevægelse. Allerede nu skifter holdninger radikalt med hensyn til censur – nogle forkæmpere for ytringsfrihed på højrefløjen går nu ind for censur, og tidligere entusiastiske censorer på venstrefløjen afviser nu ikke at blive aflyst.
In Fransk vin, Tyskland, Storbritannienog Australien der er undertrykkelse af legitim protest og ytringsfrihed til støtte for Palæstina og imod krigen. Thierry Breton, EU-kommissær for det indre marked, gik videre med sit trusler mod sociale medier.
Kun et par måneder siden Jeg skrev at det er ”vigtigt at vende tilbage til stærke principper for ytringsfrihed, også for ideer vi ikke kan lide. Skoen vil en dag igen være på den anden fod. Når den dag kommer, vil ytringsfriheden ikke være liberalisters og progressives fjende, det vil være den bedst mulige beskyttelse mod magtmisbrug.”
Den dag er kommet meget hurtigere, end jeg havde regnet med.
De, der har grundlagt sig i politik frem for principper, har skabt en stor frigørelse, der har efterladt os sårbare over for den seneste politiske huckster og ført os ned ad en mørk, mørk sti.
Dette er ikke en opfordring til ligevægt – at jøder bare skal forholde sig til trusler for at beskytte ytringsfriheden og omvendt. Der er love til at håndtere opfordringer til faktisk vold og glorificering af terrorisme. Det burde være den lille reserve af love om hadefulde ytringer i stedet for at mikropolitisere den klodsede tale fra hverdagsborgere.
Men sådan går det desværre nok ikke. Pandoras æske med daglig overvågning blev åbnet af neokonerne og udvidet af liberale virksomheder og deres vågnede allierede. Ind i den strøm vil der blive fejet tale og udtryk af enhver art; hadefulde, konstruktive og andet.
Er hastigheden og kraften i dette skift nok til at overbevise dem, der havde forladt ytringsfriheden, om at renormalisere det som et princip? Skoen sidder nu på den anden fod.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
