Refleksioner over Triduum: Kan mørket blive til lys?

Dagene op til påskesøndag 2020 var de mørkeste dage, ikke kun i mit præstedømme, men i mit liv.

Folk måtte ikke længere deltage i messen eller endda gå til skriftemål. Selve mit livs kald blev suspenderet på ubestemt tid. Endnu værre oplevede jeg en dyb følelse af forræderi, da jeg var blevet dannet til at tro, at det var en præsts opgave at være klar til at "prædike, bede eller dø når som helst." Manglen på tilbageslag mod det, der aldrig var sket i hele historien, syntes at gøre sådan en følelse til en makaber joke.

Jeg oplevede en lignende følelse af forræderi fra mange af mine "venner" på Facebook. Fra begyndelsen var jeg højtråbende om, hvordan forudsigelser om undergang var åbenlyse usandheder, og at lockdowns var ensbetydende med civilisatorisk selvmord. Mange satte hån og hån over mig for at have talt blasfemi mod fortællingen.

Ekko af Jeffrey Tucker bevægende refleksion, var solopgangen blevet en forbandelse. At vågne op blev et øjeblik til at spekulere på, hvilket nyt helvede der ville blive udløst over os. Det var i denne tid, jeg stødte på en sang som perfekt indrammede de følelser, jeg følte:

Intet godt ord i dag,
Intet godt ord i dag,
Solen skinner stadig
Og jeg er stadig over jorden,
Men der er ikke noget godt ord i dag.

Endnu værre, nu nærmede sig det hellige triduum, de særlige liturgier, som begynder om aftenen på helligtorsdag og fører os igennem til påskesøndag. Tanken om at fejre denne hellige tid i en tom kirke til fordel for internetstreaming forvandlede min yndlingstid på året til en periode med intens frygt.

Det var som om Johannesevangeliets "nat", som repræsenterer enden på "dagen", hvor Faderens gerninger kan udføres (Joh 9:4), den tid, hvor mennesker snubler, fordi lyset ikke er i dem ( Johannes 11:10), og da Judas forræderi sættes i gang (Joh 13:30) var blevet vores ubrudte virkelighed uden ende i sigte.

Selvfølgelig er natten ikke til at frygte, for mørket har ikke overvundet lyset (Joh 1:5). Min oplevelse af langfredag ​​og hellig lørdag i 2020 blev et dybt nådeøjeblik for mig, et øjeblik, der ville styrke min beslutsomhed mod ondskabens kræfter, som havde bragt os til et så mørkt øjeblik i menneskehedens historie.

Langfredag: Frygt afføder mørke

I seminariet udfordrede en af ​​mine bibelprofessorer os til at forstå, at den hellige skrifts tekst ikke afslører alle dens hemmeligheder ved ens første læsning, men kun gennem konstant gensyn. Har til opgave at fejre og prædike Langfredag ​​ceremoni til kun et kamera, gik det op for mig for første gang, at næsten alle, ligesom i lockdowns, var motiveret af frygt:

-Sanhedrinet er bange for enhver udfordring af deres religiøse autoritet, og de gennemfører retssagen om natten på grund af frygt for optøjer.

-Pontius Pilatus er bange for sin karriere, da hele denne affære har potentialet til at blive dråben, der afslutter en karriere, der har placeret ham i denne "sidste chance"-opgave. Pilatus er bange for folkemængderne. Pilatus er bange for selve begrebet sandhed.

-Elleve af de tolv apostle er bange. Den troløse forræder og tyv er bange for enden på hans evne til at underslæbe og leder efter en sidste mulighed for at udbetale penge. Ni forsvinder helt i skjul. Lederen observerer på afstand, men fornægter sin ven og Herre under det mindste socialt pres.

– Folkemængderne, der let kan manipuleres af øjeblikkets lidenskaber, ændrer hurtigt deres melodi fra "Hosanna" et par dage tidligere til "Korsfæst ham" af frygt for at skille sig ud mod den retning, hvor disse begivenheder tydeligvis var på vej hen.

Sådan stor ondskab udført på så kort tid! Nattens frygtsomme åndelige mørke udløste det værste, som menneskeheden var i stand til, ikke kun én gang i menneskehedens historie, men som et tilbagevendende mønster. Spredningen af ​​frygt i marts 2020 havde tydeligvis intet at gøre med Gud eller godhed. Mens jeg prædikede den dag, henledte jeg opmærksomheden på en nyhed fra en skadestue få dage før. Frygt og panik var så udbredt, at en kvinde overfaldt og dræbte en gammel kvinde med demens, som, mens hun var forvirret, bevægede sig for tæt på hende.

Det, der skete, var ondt. Det, der skete, var mørkt, og det var frygt, der var midlet, hvormed denne ondskab skabte mørket.

Påskevagten og de forsvundne stemmer

Lørdag aften efter skumringen er det tid til påskevagten. Endnu en gang blev jeg anklaget for at forkynde. Men ved denne ceremoni, ville jeg have en foruroligende åndelig oplevelse under chanting af Exsultetet af diakonen, da han ankom til den del, der bebuder:

Vær glad, lad jorden være glad, mens herligheden oversvømmer hende,
brænde med lys fra hendes evige konge,
lad alle jordens hjørner glæde sig,
at kende en ende på mørke og mørke.
Glæd dig, lad også Moder Kirke glæde sig,
klædt med lynet af hans herlighed,
lad denne hellige bygning ryste af glæde,
fyldt med folkenes mægtige stemmer.

På dette tidspunkt begyndte jeg at græde og ryste. Det var, som om jeg i mit sind kunne høre en ondsindet stemme håne mig: “Fyldt med hvilke folks stemmer? Se på disse tomme stole! Se hvad jeg har opnået! Se og fortvivl, præst."

Jeg lyttede ikke til denne stemme, hvad eller hvem det nu var. I stedet blev jeg fyldt med en følelse af trods, en trods, som jeg gav udtryk for i min prædiken senere i den ceremoni. Lyset besejrer mørket! Intet betyder mere end at samles udfylde en kirke og råb med mægtige stemmer! Denne ondskab, som vi har bragt over os selv, må aldrig ske igen.

Den aften samledes jeg med venner i et hus til et vidunderligt og trodsigt ulovligt socialt samvær. Der var ingen afstand, ingen maskering og ingen frygt, kun en fejring af påskens komme.

Få dage senere ville jeg skrive min første op-ed hvori jeg fordømte disse ubestemte lockdowns som iboende onde. Blot at skrive på mine private sociale medier var ikke nok; samvittigheden overbeviste mig om, at min stemme måtte offentliggøres. Nu var tiden inde til at tage stilling til lyset, som mørket ikke kan overvinde, selv gennem manipulation af menneskelig frygt. Nu var det John Cashs cover af en gammel gospelsang det forstærkede mit sind:

… Han talte til mig med stemmen så sød
Jeg syntes, jeg hørte englens fødder
Han kaldte mit navn og mit hjerte stod stille
Da han sagde: "John, gå og gør min vilje!"
... Fortæl den lange løgner
Gå og fortæl den midnatsrytter
Fortæl vandreren, gambleren, bagbideren
Fortæl dem, at Gud vil skære dem ned
Fortæl dem, at Gud vil skære dem ned

Defiant Lights Against the Darkness

For kristne har påsken altid været forbundet med indvielsesritualerne, hvorved mørkets værker forsiges og aflives, så det nye liv, der tilhører Verdens Lys, kan begynde. I gamle dage vendte katekumenerne trodsigt mod Vesten for at give denne forsagelse og vendte sig derefter mod Østen og efterlod alt for at afgive deres tro.

Alt for mange stemmer ønsker simpelthen at "komme videre" og lade som om de sidste 3 år aldrig er sket, selvom vi fortsætter med at beskæftige os med den ødelæggelse, der er blevet udført. Dette er et forsøg på at undgå at indrømme, hvor mørke de ting, der blev gjort, var, fordi en sådan indrømmelse ville kræve omvendelse, som jeg argumenterede i begyndelsen af ​​fasten. 

For tre år siden mærkede jeg dybden af ​​det mørke, som var kommet ind i verden, og jeg blev bevæget til at vælge trods til fordel for lyset. Dette bragte min vej til at blive en del af det gode arbejde, der udføres her kl Brownstone. God påske til alle, og lad os fortsætte den gode kamp mod bevæbnet frygt, som forsøger at forhindre os i at opleve vores højeste goder.