Sarah vågnede med smerter igen, alene på måtten, stadig spoleret fra natten før. Hun havde ikke drømt, ikke i flere måneder, at hun kunne huske det. Bare at vågne med smerten i sig, kendskabet til hendes forladthed i det fyldte hus og den tomhed, der havde været hendes fremtid.
Da skolen lukkede "på grund af Covid", sagde Sarahs far, at det kun ville være en uge, og hun kunne hjælpe med høsten. Frugten skal i hvert fald plukkes. Da høsten var på vej ind, lukkede markederne, og det rådnede i butikken bagerst i huset.
Mægleren havde fremsendt udgifterne til hendes lillebrors medicin, da han tre måneder tidligere var på hospitalet, og de skulle betale ham med afgrøden. Sarahs far forklarede, at college ikke længere var en mulighed, og hun gjorde, hvad hun skulle. Manden var gammel, og hun hadede lugten og synet af ham, men han havde betalt mægleren, og nu skyldte Sarah ham.
For omkring 20 år siden begyndte øgede midler at strømme til international folkesundhed. Dette kom hovedsageligt fra nogle få private kilder, folk der var vokset op i rige lande og tjente deres formuer på computersoftware. Deres investering løftede yderligere finansiering fra virksomheder og regeringer gennem "offentlig-private partnerskaber" og tilføjede offentlige skatter til den private finansiørs prioriteter.
Nye fonde og ikke-statslige organisationer betalte folk i fattige lande for at arbejde på områder med folkesundhed, som interesserede velhavende mennesker. Verdenssundhedsorganisationen (WHO), der tidligere var finansieret af lande som et teknisk agentur, fik ny 'specificeret' finansiering fra disse kilder, idet de samarbejdede med WHO's enorme netværk og indflydelse for at fremme investorernes prioriteter.
Denne nye finansiering var en win-win for international folkesundhed (eller "global sundhed"). Vi fik større lønninger og masser af rejser, hvilket førte et rigere og mere interessant liv. Forbedrede ressourcer til sygdomsprogrammer som malaria og tuberkulose reducerede undgåelig sygdom og død. Bag dette besluttede nogle få meget rige mennesker sundhedsprioriteterne for milliarder.
De blev ikke aktiveret af dem, hvis helbred var på spil, men af dem, hvis karriere var på spil. Støtte til centraliseringen af folkesundheden er blevet standard, mens man samtidig argumenterer for dens decentralisering. Jobsikkerhed kan dække mange dårligdomme.
Private sponsorer og de farmaselskaber, de investerer i, giver penge af en grund. Virksomheder har et ansvar over for deres aktionærer for at maksimere profitten. Investorer søger at øge deres egen formue. Hvor sundhedsresultater synes mere målbare, såsom X antal vacciner, der redder Y antal børns liv, hjælper medier og offentlig opmærksomhed også med at opbygge et positivt image. Forbedret sanitet og støtte fra lokale sundhedsarbejdere kan være en bedre måde at forhindre børn i at dø, men offentligheden bliver ikke begejstret for klinikker og toiletter.
Global sundhed opdelt i to skoler. Den ene side fortsatte med at fremme folkesundhedens ortodoksi, idet de prioriterede højbelastningssygdomme, lokal kontrol og betydningen af lokale økonomier for sundheden. WHO-anbefalingerne for pandemisk influenza fra 2019 påpeger for eksempel, at grænselukninger, indespærring af raske mennesker og lukning af virksomheder aldrig bør overvejes, da de ville give minimal fordel, men ville yderligere forarme fattige mennesker og gøre nettoskade.
Den anden skole, der er langt bedre finansieret, har bygget en fortælling om, at udefinerede sundhedsnødsituationer var en eksistentiel trussel. De hævder, at disse bedst blev løst ved at centralisere kontrol, begrænse befolkninger og påtvinge eksternt påbudte reaktioner såsom massevaccination.
Covid-19 gav mulighed for, at den nye folkesundhed kunne bevise sig selv. Svaret viste, at befolkningskontrol kombineret med masseindsprøjtning med succes kunne koncentrere velstand, samtidig med at det sikrede større generel fattigdom og overførsel af sygdomme med højere byrde. Menneskerettighederne kunne sættes til side, betydningen af uddannelse og fungerende lokale økonomier kunne ignoreres. Det beviste også, at når lønninger og karriere afhænger af det, vil de fleste offentlige sundhedspersonale efterkomme, uanset hvor i modstrid med deres ordrer end forudgående forståelse eller etik. Dette er blevet demonstreret på samme måde i tidligere generationer. En helt ny pandemiindustri bygges nu på dette grundlag.
Engang hørte Sarah, at folk i rige lande holder møder for at hjælpe folk som hende. Hun blev undervist i skolen om regeringens bestræbelser på at stoppe kvindelig kønslemlæstelse, eller 'FGM', som det ritual, hendes mor havde udstået, nu blev kaldt. Nogle mennesker havde givet hendes klasse bærbare computere, fordi uddannelse var nøglen til at gøre familien, samfundet og landet stærkere. Dette ville give dem mulighed for at få færre babyer, flere penge og et bedre helbred. Dette havde givet mening for Sarah, og verden havde set lysere ud.
Sarah ser ikke så meget til de andre elever nu. Hun hørte, at skolen var genåbnet, men de fleste af hendes gamle klassekammerater var gravide eller havde babyer, og ligesom hende vidste de, at denne lovede verden ikke var noget for dem. Hun ved, at de ikke er dumme – de ved, at virussen mest var et problem for gamle mennesker, og at de samme rige mennesker, der engang betalte for skolens computere, tjente mange penge på de vacciner, de insisterede på, at alle havde mod de ældres virus.
De vidste altid, at de hvide mennesker, der var kommet til klinikken, var meget rige i deres egne lande, selvom de forsøgte at se fattige ud i landsbyen. Men de havde aldrig indset, at det hele var løgn. Deres havde ikke været irrationelle drømme. Selv mægleren, der lånte pengene til sin far, havde moral og gik i moskeen om fredagen.
Mens en konference i Genève klappede for sin næste taler, skar endnu en krampe af smerte sig ind i Sarah, i et andet og enklere rum. Denne spasme virkede dybere. Hun kunne ikke tænke på disse ting mere. Snart ville han komme tilbage, og hun vidste ikke, hvordan hun ville tilberede hans måltid. Sarah vidste meget, om mange mennesker, men det hjalp ikke.
UNICEF anslår, at Sarah er op mod ti millioner piger.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
